Preston piange la morte dell'amata signora dei lecca-lecca che ha tenuto al sicuro generazioni di bambini per 3 decenni

La 75enne Val Nowland, che per 33 anni aveva lavorato come signora dei lecca-lecca fuori dalla scuola primaria cattolica di St. Anthony a Fulwood, è morta il 5 agosto e la notizia ha toccato i molti prestoniani che la conoscevano.

Originaria di Ribbleton, Val si stabilì a Fulwood quando sposò George nel 1968. Dopo aver svolto diversi lavori, Val iniziò a lavorare come addetta ai lecca-lecca quando le sue due figlie, Sue e Janet, iniziarono la scuola.

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Spiegando perché sua madre è rimasta nel ruolo per così tanto tempo, Sue Barnes ha detto: "Le piaceva così tanto, amava i bambini, quindi quando era in viaggio, aveva sempre dei lecca-lecca da dare a tutti i bravi bambini, li avrebbe conosciuti tutti per nome, avrebbe conosciuto tutti i genitori. Non aveva problemi a sgridare i ragazzi cattivi – non tollerava nessun pasticcio durante quell'incrocio – ma loro la rispettavano sempre, quindi aveva un ottimo rapporto con tutti i bambini e i loro genitori.

“Indossava sempre il suo maglione giallo, ma era una donna un po' glamour con i lecca-lecca perché portava sotto i suoi pantaloncini corti per quando c'era il sole. Mio padre era un ciclista e anche lei andava in bicicletta, quindi quello che faceva tra un incrocio e l'altro era fare un giro in bicicletta di 20 miglia. Quindi adorava quel lavoro perché significava che poteva fare un giro in bicicletta, ma anche trascorrere del tempo con la famiglia e vedere tutti durante il processo. Poi d'estate tornava con i pacchi di regali di tutti i bambini che stavano finendo la scuola, anche questo le piaceva."

Quando Sue annunciò la morte di Val su un gruppo Facebook, divenne subito chiaro quanto fosse amata Val in cambio poiché il post fu inondato di commenti, così tanti che gli amministratori del gruppo dovettero limitare il numero di commenti che potevano essere pubblicati.

Sue ha aggiunto: "La gente diceva cose del tipo 'oh, ha contrariato i miei figli, i miei nipoti, è sempre stata molto solidale, potevo dirle qualsiasi cosa' perché sorrideva sempre, aveva sempre un grande sorriso sul viso."

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Il pensionamento di Val nel 2013 all'età di 65 anni è apparso sul Lancashire Post all'epoca, ma questo non è stato il primo articolo della famiglia sul giornale, avendo anche fatto notizia alcune volte per varie storie che coinvolgono il loro peculiare animale domestico, un corvo chiamato Blackie. Anche il marito di Val, George, scomparso nel 2018, è stato un ciclista vincitore di trofei apparso sul giornale alcune volte - con Val per sempre al suo fianco come il suo più grande sostenitore.

In una dichiarazione congiunta inviata al Post, Sue e Janet hanno dichiarato: “La nostra adorabile mamma, Val Nowland, è purtroppo morta sabato 5 agosto circondata dalla sua famiglia dopo un periodo di malattia. È stata così altruista e coraggiosa nella sua lotta nell'ultimo anno senza lamentarsi. Era la persona più gentile e premurosa che conosciamo ed era il centro del nostro universo. Abbiamo perso la nostra migliore amica e lei ha lasciato un vuoto enorme che non potremo mai riempire.

“Ha toccato così tante vite, in così tanti modi ma non più di quelle della sua famiglia. Abbiamo il cuore spezzato per la perdita della nostra meravigliosa mamma, ma abbiamo una vita di ricordi che siamo certi condivideremo con molti di voi.

“Grazie mille a coloro che sono rimasti in contatto per tenerla su di morale e per essere stati lì per la mamma quando ne aveva più bisogno. Vogliamo anche esprimere la nostra sincera gratitudine ad Alcedo Care, al St Catherine's Hospice e agli infermieri del distretto di Preston che si sono presi cura di nostra madre come se fossero membri della sua stessa famiglia”.

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Il funerale di Val avrà luogo venerdì 18 agosto 2023 alle 11:15 al Preston Crematorium.

La famiglia vorrebbe dare il benvenuto a chiunque abbia conosciuto Val e vorrebbe porgere i suoi rispetti. Non chiedono fiori e invece le persone possono donare al St Catherine's Hospice.