I robot di mungitura stanno rivoluzionando le aziende lattiero-casearie del Texas

A cura di Shelby ShankField Editor

Nell'allevamento di Scott Vieth a Windthorst, la tecnologia è fondamentale.

Le sue mucche vengono munte da un robot, inaugurando una nuova era per la produzione lattiero-casearia per questo allevatore di terza generazione.

Nel 2022 Vieth ha deciso di passare ai mungitori robotizzati. Il suo caseificio è uno dei soli sei caseifici robotizzati nello stato e la maggior parte di essi si trova nell'area di Windthorst.

“Ho iniziato a utilizzare i robot perché il mio vecchio salotto stava diventando vecchio e obsoleto. Volevo diventare più innovativo e utilizzare la tecnologia utilizzata nell’industria lattiero-casearia”, ha affermato Vieth. “La genetica è una cosa importante per me e volevo ottenere il pieno potenziale genetico dalle mie mucche. I robot mi offrono l’opzione migliore per questo.”

Nella sua vecchia sala, Vieth stava raggiungendo 80 libbre di latte a correzione energetica e, da quando è passato ai mungitori robotizzati, le mucche di Vieth ora producono una media di 95 libbre di latte a correzione energetica al giorno.

Veith ha installato nove robot Lely A5 sotto un capannone a tunnel climatizzato di 100.000 piedi quadrati. La stalla climatizzata crea un ambiente più fresco per le mucche durante le calde estati del Texas.

I robot acquisiscono dati anche attraverso i collari da ruminazione che le mucche indossano quotidianamente. I collari sono essenziali per i mungitori robotizzati perché comunicano con il robot riguardo alla mucca da mungere. Come un FitBit, il robot legge il collare della mucca e fornisce all'allevatore informazioni sulla mucca, come il rilevamento del calore, la salute dell'animale e la quantità di latte prodotta dalla mucca.

“Il mungitore robotizzato legge i collari mentre le mucche entrano per essere munte e, se una mucca è entrata lì da meno di quattro ore, la caccia automaticamente fuori perché è troppo presto per essere munta di nuovo”, Vieth disse. “Ciò che spinge le mucche verso i robot sono i pellet di mangime che io chiamo caramelle per mucche. A seconda della quantità di latte prodotta dalla mucca, il robot determina la quantità di pellet che la mucca può avere. Per questo motivo le mucche adorano stare nel robot”.

I mungitori robotizzati lavorano 24 ore su 24, permettendo alle mucche di entrare quando vogliono e tutte le volte che vogliono. Ogni mucca viene munta almeno due volte al giorno e talvolta fino a cinque volte al giorno se preferisce.

Ogni robot può gestire 60 mucche e ha permesso a Vieth di far crescere la sua fattoria da 450 a 550 con un dipendente in meno.

La tecnologia e la volontà di adattamento hanno permesso a Vieth di massimizzare l'efficienza della sua azienda agricola.

“Penso che le persone sentano le macchine o i robot e pensino che ci sia una disconnessione tra la persona e l’animale. Non c'è. Si tratta di prendersi la massima cura per gli animali", ha detto Vieth. “Le mucche apprezzano molto i robot perché non sono mai stressate dal loro latte. Se vengono tre o quattro volte al giorno, le loro borse non sono stressate come farebbero normalmente se mungessi due volte al giorno in una sala tradizionale.

Il processo di mungitura inizia quando la mucca entra nel mungitore robotizzato e le viene letto il collare.

Il robot rilascia la quantità di mangime assegnata alla mucca. I capezzoli della mucca vengono puliti con una spazzola e un disinfettante prima di essere munti.

Un laser legge la posizione dei capezzoli della mucca prima che il robot si colleghi ai capezzoli della mucca e inizi la mungitura.

Una volta che la mucca ha finito di mungere, i capezzoli vengono spruzzati con un colorante arancione che li protegge. La mucca viene rilasciata nuovamente nella mandria e passa la mucca successiva.

Vieth, membro del Texas Farm Bureau, ha notato che di solito ci sono due o tre mucche in attesa di entrare nella mungitrice robotizzata.

Dopo la mungitura delle mucche, il liquido va al serbatoio del latte dove viene raffreddato a 35 gradi. Quanto più velocemente il latte si raffredda, tanto più lunga è la sua durata di conservazione.

Dopo un giorno, il latte viene spedito a Daisy per essere utilizzato per la panna acida e successivamente distribuito a un'importante catena di ristoranti.

Le mucche di Vieth producono attualmente 5.500 litri di latte al giorno.

I mungitori robotizzati hanno dato a Vieth una maggiore produzione e lo hanno aiutato a massimizzare il potenziale genetico di ogni mucca. Vieth ha detto che suo padre era noto per la genetica della sua fattoria ed era uno dei principali produttori di latte in Texas e nel paese.